Cuba, Asturie e museo del tonno
Sumario:
Un blog di Hiroshi Umi sensei.
Amo le storie dei migranti. Non gli aneddoti contemporanei in cui un dirigente con stipendio e bonus multimilionari viene trasferito a Singapore, dove i suoi figli crescono in una gabbia dorata, coccolati da un battaglione di tate. Sono alla ricerca di storie più all’antica, di vittorie contro le probabilità, di trionfi con un pizzico di tragedia, di storie in cui la vita si apre e il viaggio è fisicamente ed emotivamente appagante.
Dalle Asturie all’Avana
C’era una volta un uomo del nord della Spagna che sognava le meraviglie d’oltremare. Eravamo negli anni Venti, un decennio tutt’altro che prospero per molti. Determinato e avventuroso, con le tasche piene di sogni, quel giovane Ulisse dovette imbottigliare il suo affetto per la madrepatria, la sua futura nostalgia per i campi verde smeraldo e il suo desiderio per il profumo degli stufati preparati in casa, per assaporare il successo a molte leghe dalle Asturie. Stava per imbarcarsi in un’odissea incerta e favolosa su un’isola remota chiamata Cuba, terra di paradiso e di opportunità, e allo stesso tempo stava per tracciare la rotta futura della sua famiglia.
Quell’emigrante era il nonno del nostro protagonista, e ha preso la decisione giusta: oggi suo nipote è il più grande importatore di tonno rosso Fuentes sull’esigente e raffinato mercato statunitense. “Mio nonno emigrò all’Avana e mio padre nacque nel villaggio di Encrucijada, a mezz’ora da Santa Clara, al centro dell’isola. Poi mio padre è emigrato a Miami e io sono nato lì. Siamo originari delle Asturie e abbiamo ancora una proprietà di famiglia vicino a Oviedo, nel villaggio di Siones (parrocchia di Caces). È una piccola casa, dove è nato mio nonno. Vogliamo ristrutturarla. L’idea è quella di ripristinare i meli e fare il sidro. Ma ora sono coinvolto in questo mondo del tonno rosso e…”, spiega Víctor Díaz con un’alzata di spalle.
Tra arte, commercio e tonno rosso
Díaz è il frutto di una ricca storia e di un ampio albero genealogico, costellato di aneddoti storici. “Nel corso del tempo mio nonno ha fatto fortuna a Cuba: terreni, mucche, bestiame… finché non è arrivata la rivoluzione di Castro. La Chiesa cattolica ha costretto mio padre a partire con “l’operazione Peter Pan”, insieme a un gruppo di altri ragazzi che hanno lasciato Cuba per Miami nel 1959, quando c’è stata la rivoluzione. L’altro mio nonno era il portavoce di Baptista. È fuggito in Spagna, in un monastero”, aggiunge il discendente dell’emigrante, nato nel ’77.
Con il tempo il padre di Díaz divenne il direttore della società elettrica La Florida, e il giovane Víctor crebbe tra le tinte pastello, i grattacieli di vetro, le ambizioni e la passerella di vanità propria di Miami. “Ho studiato architettura e sono un interior designer. Amo l’arte e ho anche un ufficio nel Design District, ma sono sempre stato attratto dal mondo della gastronomia e del commercio. Ho iniziato a importando grandi King Crabs e ora sto trattando con Fuentes Bluefin Tuna in America per ingrandire il mercato e permettere al marchio di affermarsi. L’anno scorso abbiamo movimentato 240 tonnellate e la previsione per l’anno prossimo è di 400″.
“Me li faccio consegnare interi e li sottopongo a tutti i processi. Importo in tutti gli Stati Uniti, con una presenza nelle principali città: New York, Miami, Los Angeles, Chicago… sono nel settore dal 2020. La logistica è complessa per via dei permessi, delle licenze…”, si lamenta Díaz, con un aplomb pacato.
Portare il tonno rosso di prima qualità ai consumatori statunitensi
Amante della cucina e della codificazione artistica, immerso nelle aste, nei cataloghi e nei libri di Sotheby’s e Christie’s, Díaz passeggia per le gallerie del mondo e, come un segugio, ama fiutare, comprare, collezionare, scoprire occasioni e capolavori casuali, sottotraccia.
Con il suo eterno sorriso, cordiale e loquace come pochi, Díaz ricorda la visione che ha avuto al Nobu di Londra con un enorme tonno rosso. A soli due isolati da Piccadilly, si rese conto che esistevano esemplari con un sapore di un altro livello, che richiedevano mani delicate per produrre i tagli e chef che interferissero il meno possibile, lasciando che fossero gli ingredienti ad esprimesi. “È stato lì che ho capito il gusto sublime del tonno rosso di prima classe“, sottolinea, aggiungendo una sfumatura cruciale.
“Molte persone oggi non capiscono le diverse qualità. Perché negli Stati Uniti il tonno arriva da tutto il mondo, in sei stagioni diverse. E tutto viene venduto come tonno rosso. Ci sono due mercati diversi: da una parte i ristoranti orientali, che spesso accettano qualsiasi cosa, e dall’altra gli europei e gli americani, che vogliono un prodotto ricco di infiltrazioni di grasso. E tutti amano la ventresca. Bisogna quindi educare le persone, evidenziare e insegnare loro che i nostri prodotti sono completamente diversi, e giustificare il prezzo del tonno premium, perché nessuno ha mai lavorato in questo modo. La percezione sta cambiando e l’anno prossimo mi aspetto ancora di più”.
“Il tonno rosso è indiscutibilmente uno dei miei prodotti preferiti dal giorno in cui l’ho scoperto. Come uomo d’affari, mi è sempre piaciuto rappresentare non solo i prodotti che offrono il massimo valore e la migliore qualità, ma anche quelli in cui credo, in cui mi identifico e che mi sento entusiasta e orgoglioso di rappresentare. Ed è così che mi sento con il tonno rosso che Fuentes ci fornisce”.
